La Terza Missione (TM) è uno degli obiettivi fondamentali perseguiti dall’Università e include l’insieme delle attività che prevedono un’interazione diretta con la società e con il territorio. Le iniziative di Terza Missione del Dipartimento di Scienze Umanistiche, in linea con la sua vocazione umanistica, riguardano in particolare modo le attività di Public Engagement, di interazione con il mondo della scuola e di formazione continua.

Con l’espressione “Public Engagement” si definisce l’insieme delle attività rivolte ad un pubblico non accademico, svolte senza scopo di lucro, con valore educativo, culturale e di sviluppo della società attraverso cui ogni Ateneo comunica i benefici dell’istruzione e i risultati della ricerca. Le attività di Public Engagement di SUM si espletano principalmente nell’organizzazione di festival letterari e filosofici (Una Marina di libri, Festival delle Letterature migranti, Festival delle Filosofie), in collaborazione con soggetti di rilevanza nazionale e con ampio coinvolgimento di pubblico, ma anche di eventi, mostre, proiezioni, concerti, rassegne cinematografiche come il Sicilia Queer Filmfest, spettacoli, presentazioni di libri, incontri di pubblica utilità rivolti a un pubblico non accademico.

Le attività di interazioni con il mondo della scuola e di formazione continua svolgono un ruolo chiave con l’organizzazione partecipata, di corsi di aggiornamento rivolti agli insegnanti, di summer e di winter school, di master  e corsi di perfezionamento, di percorsi di orientamento, di iniziative aperte di apprendimento a distanza, come i MOOC, di seminari che coinvolgono il territorio in base ad accordi e collaborazioni permanenti con associazioni professionali di docenti della scuola e con istituzioni culturali accreditate presso il MIUR.

In particolare, va segnalato l’impatto sociale delle attività svolte dalla Scuola di Lingua Italiana per Stranieri-ItaStra che agisce in sinergia con le istituzioni del territorio, sostenendo il mondo dell’immigrazione nelle sue diverse componenti, e stipulando accordi e convenzioni con organismi pubblici e associazioni. ItaStra promuove attività didattiche, di formazione e di ricerca nel campi dell'insegnamento dell'italiano come lingua seconda e straniera e ha l’obiettivo di favorire la piena inclusione linguistica e culturale delle comunità migranti presenti in città, attraverso l’alfabetizzazione dei cittadini stranieri, l’integrazione linguistica dei migranti adulti, la formazione dei docenti che insegnano in classi plurilingue, il sostegno alla diffusione delle diverse culture migranti e al dialogo interculturale.