Fruttiferi tropicali e subtropicali. Papaia

Abstract

La papaia è una pianta erbacea succulenta a caule unico che, a maturità, diventa di consistenza fibro-legnosa. Gli alti volumi di produzione raggiunti nel 2019 la posizionano tra i cinque migliori frutti tropicali al mondo. Negli ultimi cinquant’anni la produzione mondiale di papaia è aumentata da 1 a 10 milioni di tonnellate all’anno, raggiungendo i 13,7 milioni nel 2019. Una delle motivazioni che vedono l’aumento esponenziale della domanda di papaia è dato da una tendenza di consumo orientata sempre più verso i cibi nutraceutici. Attualmente l’Europa è uno dei mercati di riferimento più esigenti in termini di qualità del frutto fresco. In questo capitolo vengono trattati gli aspetti salienti della specie quali morfologia, fisiologia, tecniche colturali, avversità biotiche e abiotiche, postraccolta e commericalizzazione.