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Il prof. Giorgio Mannina, ordinario di Ingegneria sanitaria-ambientale del Dipartimento di Ingegneria dell’Università degli Studi di Palermo e coordinatore dei corsi di laurea in Ingegneria civile, ha ricevuto il titolo di Distinguished Fellow della International Water Association - IWA.

L’attività di ricerca di Mannina, il più giovane tra gli scienziati che hanno ricevuto questo riconoscimento, riguarda la trasformazione degli impianti di depurazione in infrastrutture capaci di integrare il trattamento delle acque reflue con il riuso dell’acqua, il recupero di nutrienti e biopolimeri e la riduzione delle emissioni climalteranti. Questo approccio trova applicazione nel Water Resource Recovery Facility, l’impianto dimostrativo del Campus di viale delle Scienze di cui Mannina è fondatore e direttore, dedicato all’economia circolare applicata al ciclo idrico.

Il titolo, conferito a vita e riservato a un numero limitato di professionisti, riconosce i contributi scientifici e l’impegno nello sviluppo delle conoscenze e delle pratiche nel settore idrico internazionale. Questa nomina si aggiunge alla iEMSs Biennial Medal Award, ricevuta nel 2022 per la ricerca nella modellazione ambientale, e all’IWA MTSG Global Project Excellence Award 2026, conferito per il dimostrativo di economia circolare applicata all’acqua e per i risultati del progetto europeo Horizon 2020 Wider-Uptake e dei successivi sviluppi sulle tecnologie a membrana.

Sul versante della formazione, Mannina è coordinatore scientifico e referente per UniPa di Water4Future – Sustainable Water Engineering and Management, progetto finanziato nell’ambito di Erasmus Mundus Design Measures. L’iniziativa è finalizzata alla progettazione di una laurea magistrale internazionale congiunta tra sei università europee, con un percorso dedicato al trattamento avanzato delle acque, al recupero delle risorse e alla gestione sostenibile dei sistemi idrici.

«Questo riconoscimento valorizza un percorso costruito insieme a colleghi, giovani ricercatori, studenti e partner internazionali – dichiara il prof. Mannina. Recuperare acqua, materia ed energia dalla depurazione significa contribuire alla sicurezza idrica e all’economia circolare, con ricadute particolarmente importanti per la Sicilia. Per realizzare questa trasformazione servono tecnologie e persone preparate a utilizzarle».

«Questo prestigioso riconoscimento - commenta il Rettore Massimo Midiri - premia un percorso scientifico capace di incidere sul settore idrico internazionale e conferma il valore delle competenze che il nostro Ateneo esprime nella gestione sostenibile dell’acqua, nel riuso delle acque e nel recupero di risorse secondo i principi dell’economia circolare».

La cerimonia di conferimento si è svolta a Glasgow, nell’ambito dell’IWA World Water Congress & Exhibition.