Open Access (OA) significa accesso libero, immediato e gratuito sul web ai dati e ai risultati della ricerca scientifica finanziata con fondi pubblici, con l'esclusione di dati sensibili o soggetti a brevetto. E’ un modello ad alto potenziale di disseminazione e di impatto, alternativo o complementare a quello dell’attuale mercato editoriale, e riguarda la letteratura scientifica e didattica, quella per cui l’autore non riceve royalties, ma solo il riconoscimento della comunità internazionale.