Progettazione e realizzazione di un irradiatore neutronico modulare basato su sorgenti Am-Be

Abstract

Irradiatori neutronici basati su sorgenti radionuclidiche sono impiegati in diversi paesi per studiare le caratteristiche dei materiali sottoposti a irradiazione e/o la risposta di rivelatori e/o dosimetri personali sensibili alla componente neutronica. Per quest’ultima applicazione, l’uso di un irradiatore con sorgenti radionuclidiche risulta molto vantaggioso per la stabilità nel tempo del flusso neutronico, mentre è relativamente poco importante il valore assoluto del flusso neutronico, che può anche essere di qualche ordine di grandezza inferiore a quello di reattori o di acceleratori di particelle. Per l’effettuazione di test su rivelatori e/o dosimetri personali neutronici risulta molto interessante disporre sia di flussi di neutroni termici che di neutroni veloci. Ciò può essere realizzato tramite un irradiatore di tipo modulare, in grado di determinare una prevalenza di una componente del flusso neutronico, da termico a veloce, con adatte movimentazione dei suoi componenti. In questo lavoro è descritta la progettazione e la realizzazione di un irradiatore modulare basato su sorgenti di 241Am-Be, la cui struttura consente di posizionare al suo interno anche un fantoccio antropomorfo con cui testare dosimetri personali per neutroni anche di nuova concezione. Sono riportati i risultati dei primi test di irraggiamento effettuati con dosimetri di varia tipologia commercialmente disponibili.