Brevi cenni storici

La scuola di Applicazione per gli Ingegneri ed Architetti di Palermo venne istituita con decreto del 17 ottobre 1860 del pro-dittatore Mordini che estese alla Sicilia la legge Casati emanata l'anno precedente per lo Stato Piemontese.

La scuola, annessa alla Facoltà di Scienze Fisiche e Matematiche, cominciò a funzionare solo dall'anno accademico 1866-67, nei locali dell'ex Monastero della Martorana e primo Direttore fu Giovan Battista Filippo Basile, al quale è stata recentemente dedicata l'Aula Magna della Facoltà.

Dal 1876 la Facoltà poté laureare in Ingegneria Civile ed in Architettura con la frequenza di alcuni corsi presso l'Accademia di Belle Arti. Nel 1907 venne aggiunta la sezione di Ingegneria Industriale.

Nel 1917 venne inoltrata al Ministero la proposta di trasformare la Scuola in Politecnico come era già avvenuto per Milano e Torino. La proposta fu reiterata nel 1921 accompagnata da un progetto della sede redatto da Ernesto Basile che non ebbe pero' alcun esito anche perché con la riforma Gentile nel 1923 la Scuola di Applicazione venne trasformata in R. Scuola di Ingegneria con personalità giuridica ed autonomia didattica e amministrativa.
L'aspirazione alla istituzione di un Politecnico a Palermo è rimasta costante presso la Facoltà. Dal 1997 è stata formulata la proposta di istituzione di una Università Scientifica e Politecnica a Palermo come aggregazione delle Facoltà di Ingegneria, Architettura e di Agraria, e dei corsi di Laurea in Scienze Statistiche della Facoltà di Economia ed in Scienze Geologiche della Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali. Tale proposta è tuttora in fase istruttoria.

Il nuovo statuto del 1931 conferiva quattro tipi di laurea: Ingegneria Civile, Architettura, Ingegneria industriale elettromeccanica, Ingegneria industriale chimico agraria con un totale di 31 discipline.

Nel 1933 la Scuola divenne Istituto Superiore di Ingegneria ma nel 1936 perse l'autonomia e fu aggregato all’Università come Facoltà di Ingegneria che conferiva le lauree in Ingegneria Civile (articolata nelle sottosezioni edile, idraulica e dei trasporti) ed in Ingegneria Industriale (articolata nelle sottosezioni meccanica, elettrotecnica ed aeronautica).

Malgrado i continui ampliamenti ed adattamenti la vecchia sede era inadatta alle esigenze di aule e laboratori di una moderna Facoltà di Ingegneria e, a seguito dello acquisto da parte dell’Università dei terreni a Parco d'Orleans, fu redatto dai proff. S. Benfratello, S. Caronia e E. Castiglia un progetto che riprendeva concettualmente quello del Politecnico del Basile.

A partire dal 1962 presso il sito universitario del Parco d'Orleàns si trasferirono progressivamente tutti gli Istituti, e all'edificio centrale della Facoltà si aggiunsero quello di Fisica Tecnica ed Elettrotecnica, quello di Ingegneria Chimica e di Applicazioni e Impianti Nucleari e l'edificio contenente la Presidenza, la Biblioteca, l'Aula Magna e gli altri servizi generali. Negli anni successivi gli istituti sono stati trasformati in Dipartimenti.

Oggi gli edifici della Facoltà e dei Dipartimenti raggiungono una dotazione di locali che sviluppa una superficie utile pari a circa 55.000 mq di cui 13.700 per attività didattiche.