Il Dipartimento di Scienze Penalistiche, Processualpenalistiche e Criminologiche è stato istituito a partire dal 1° gennaio 2009 e risulta dall'unificazione del Dipartimento di Scienze Penalistiche e Criminologiche e di quello di Discipline Processualpenalistiche. Il Direttore è il prof. Giovanni Tranchina, ordinario di Diritto Processuale Penale.

La biblioteca del Dipartimento ha una consistenza di oltre 16.000 volumi e di oltre cento riviste di rilevanza penalistica e criminologica. La consistenza del patrimonio librario è consultabile tramite il sistema bibliografico d’ Ateneo (ALEPH) anche per le copie precedenti alla sua attivazione (il riversaggio dello schedario cartaceo sul sistema informatico d’Ateneo è in corso di completamento).

La collocazione dei volumi e delle riviste segue criteri sistematici in grado di facilitare l’accesso dell’utente ai vari settori tematici. Sono disponibili le principali banche dati giuridiche su CD rom ed on line (CED Cassazione). Per gli utenti della biblioteca è attivo il servizio prestito, fotocopie self-made e l’accesso Wi-Fi ad Internet (v. i rispettivi regolamenti).

Il Dipartimento ha in corso accordi di collaborazione scientifico-didattici con l’ISISC-Istituto di Scienze Criminali di Siracusa e tramite questo con la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università Ludwig Maximilian di  Monaco (RFT).
Ha svolto scambi scientifico-didattici con le Università di Cambridge, di Salamanca e di San Paolo del Brasile. Ha ospitato per seminari e conferenze penalisti di primario rilievo internazionale: Manfred Maiwald, Hans-Heinrich Jescheck, Albin Eser, George P. Fletcher, Klaus Volk, Wolfgang Naucke, Andrew von Hirsch, Bernd Schünemann, John Spencer, Cherif M. Bassiouni.